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Actualizado: julio de 2026
Introducción
Acabas de estrenar un ordenador, o has formateado el que tenías. ¿Qué instalas?
La respuesta típica de internet es una lista de treinta programas, la mitad de los cuales son «gratis» con truco: te dejan usarlos hasta que llega el momento de exportar y aparece la marca de agua, o te acosan con ventanas para que pases a premium.
Esta lista es distinta. Solo entran programas realmente gratuitos: sin marca de agua, sin límite de uso, sin publicidad agresiva y sin versión premium escondida. Muchos son de código abierto. Todos se descargan de la web oficial del desarrollador.
Y no son treinta: son los que de verdad usarías.
Seguridad
Microsoft Defender (ya lo tienes)
El antivirus que viene con Windows saca puntuaciones máximas en las pruebas de AV-TEST, y para un uso doméstico normal es suficiente. No instales otro salvo que tengas un motivo concreto.
Lo explicamos a fondo en nuestra comparativa de antivirus 2026, incluyendo cuándo sí compensa pagar por uno.
Lo que sí debes hacer: activar el Acceso controlado a carpetas (protección anti-ransomware), que viene desactivado por defecto.
Bitwarden — gestor de contraseñas
Reutilizar la misma contraseña en veinte sitios es el error de seguridad más común que existe. Bitwarden lo resuelve gratis: guarda todas tus contraseñas cifradas, las sincroniza entre dispositivos y las rellena sola.
Su plan gratuito es genuinamente completo (contraseñas ilimitadas, dispositivos ilimitados), algo rarísimo en este sector. Es código abierto y auditado.
Más detalle en nuestra comparativa de gestores de contraseñas.
Utilidades del día a día
Everything — encontrar archivos al instante
La búsqueda de Windows es lenta y poco fiable. Everything indexa todo tu disco en segundos y encuentra cualquier archivo mientras escribes. Pesa 2 MB.
Si solo instalas una utilidad de esta lista, que sea esta.
7-Zip — comprimir y descomprimir
WinRAR lleva treinta años pidiéndote que compres una licencia que casi nadie compra. 7-Zip hace lo mismo, gratis y de verdad: abre RAR, ZIP, 7z y prácticamente cualquier formato, y comprime mejor.
Lo comparamos con el resto en nuestra guía de alternativas a WinRAR.
ShareX — capturas y grabación de pantalla
Capturas con scroll (páginas web completas), grabación de vídeo sin límite ni marca de agua, GIF directos, editor integrado con difuminado para tapar datos sensibles.
Hace lo que herramientas de pago de 60 € y no cuesta nada. Guía completa en nuestra ficha de ShareX.
PowerToys — las utilidades ocultas de Microsoft
Un paquete oficial de Microsoft, gratuito y de código abierto, con herramientas que Windows debería traer de serie: renombrado masivo de archivos, un lanzador de aplicaciones tipo Spotlight (PowerToys Run), gestión avanzada de ventanas (FancyZones) y un selector de color, entre otras.
Se descarga desde el Microsoft Store o desde su repositorio oficial en GitHub.
LocalSend — pasar archivos entre dispositivos sin cables
¿Fotos del móvil al PC sin perder calidad? ¿Sin WhatsApp, sin nube, sin cable? LocalSend las envía por wifi local directamente, entre Android, iPhone, Windows, Mac y Linux. Sin cuenta, sin registro, sin límite de tamaño.
Navegación e internet
Firefox o Brave — navegadores alternativos
Chrome funciona bien, pero es el programa que más memoria consume en la mayoría de equipos y su modelo de negocio es la publicidad.
- Firefox: gestiona mejor la memoria con muchas pestañas y es independiente de Google.
- Brave: basado en Chromium (compatible con todo lo de Chrome) pero con bloqueo de anuncios y rastreadores integrado.
Ambos son gratuitos y de código abierto.
qBittorrent — cliente de torrents
uTorrent lleva años cargado de publicidad y «ofertas» que nadie quiere. qBittorrent hace lo mismo, es de código abierto, sin anuncios y sin sorpresas. Guía completa en nuestra ficha de qBittorrent.
(Recuerda que el uso de torrents debe ceñirse a contenido cuya descarga sea legal.)
Multimedia
VLC — reproductor de vídeo
El reproductor que abre absolutamente todo. Lleva veinte años siendo la respuesta a «no puedo reproducir este archivo». Gratis y de código abierto.
DaVinci Resolve — edición de vídeo
Sí, el mismo con el que se editan películas comerciales. Su versión gratuita permite exportar hasta 4K sin marca de agua. Pide un equipo con cierta potencia.
Lo analizamos junto al resto en nuestra guía de mejores programas gratis para editar vídeo.
Audacity — edición de audio
Grabar, cortar, limpiar ruido, exportar. Gratis, de código abierto y sigue siendo la referencia para edición de audio sencilla.
HandBrake — convertir vídeo
Convierte casi cualquier formato de vídeo, comprime archivos pesados y prepara vídeos para móvil o web. Gratuito y sin marcas de agua. Guía completa en nuestra ficha de HandBrake.
Imagen y diseño
GIMP o Krita — edición de imagen
- GIMP: el sustituto clásico de Photoshop. Potente, algo áspero en la interfaz, pero completamente capaz.
- Krita: pensado para dibujo e ilustración digital. Si vas a pintar más que a retocar fotos, es mejor que GIMP.
Ambos gratuitos y de código abierto. Más opciones en nuestra guía de alternativas gratuitas a Photoshop.
Photopea — Photoshop en el navegador
No se instala: funciona en una pestaña. Abre archivos PSD y su interfaz es prácticamente idéntica a la de Photoshop. Gratis con publicidad.
Ofimática
LibreOffice — la alternativa a Office
Documentos, hojas de cálculo y presentaciones, compatible con los formatos de Microsoft. Gratis, sin suscripción, sin cuenta. Para la mayoría de usos domésticos es más que suficiente.
Obsidian — notas
Notas en archivos de texto que se guardan en tu ordenador, no en la nube de nadie. Gratis para uso personal, con una comunidad enorme de plugins.
Herramientas técnicas
Ventoy — USB de arranque múltiple
Prepara el pendrive una vez y luego copia las ISO como archivos normales. Windows, Linux, herramientas de rescate… todas en el mismo USB.
Guía completa en nuestra ficha de Ventoy.
WizTree — ver qué ocupa el disco
Te muestra en segundos qué archivos y carpetas están llenando tu disco. Mucho más rápido que las alternativas clásicas.
Complementa bien lo que explicamos en cómo acelerar un PC lento. Guía completa en nuestra ficha de WizTree.
AOMEI Backupper o Macrium Reflect — copias de seguridad
El programa que casi nadie instala hasta que ya es tarde. Crean una imagen completa del sistema o copian tus archivos con versiones, en ambos casos gratis. Te explicamos cómo montar todo el sistema en nuestra guía de cómo hacer copias de seguridad en Windows.
Lo que NO deberías instalar
Limpiadores y «optimizadores» de PC. CCleaner, Advanced SystemCare y compañía. Lo poco que hacen de útil ya está en Windows, y la «limpieza del registro» que anuncian no acelera nada. Lo explicamos en detalle en cómo acelerar un PC lento. Guía completa en nuestra ficha de WizTree.
Actualizadores de drivers. Descarga los controladores de la web del fabricante (Nvidia, AMD, Intel). Los programas que prometen «actualizar todos tus drivers» son un clásico del adware.
Antivirus gratuitos de dudosa procedencia. Si no conoces la marca, no lo instales. Y no instales dos antivirus a la vez.
Programas descargados de portales de terceros. Siempre desde la web oficial del desarrollador. Los instaladores empaquetados con «ofertas» siguen existiendo.
Resumen: la instalación mínima recomendada
Si acabas de formatear y quieres lo esencial en diez minutos:
| Para qué | Programa |
|---|---|
| Antivirus | Microsoft Defender (ya lo tienes) |
| Contraseñas | Bitwarden |
| Buscar archivos | Everything |
| Comprimir | 7-Zip |
| Navegar | Firefox o Brave |
| Ver vídeo | VLC |
| Capturas | ShareX |
| Ofimática | LibreOffice (o OpenOffice, su antecesor) |
Con esos ocho, un PC nuevo queda perfectamente equipado. Todo gratis, todo legítimo, todo sin trampas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué no aparece CCleaner en la lista?
Porque no acelera el PC. Lo explicamos en nuestro artículo sobre cómo acelerar un PC lento. Guía completa en nuestra ficha de WizTree.
¿«Gratis» significa que venden mis datos?
En los programas de código abierto de esta lista, no: su código es público y auditable. Desconfía de los gratuitos cerrados de empresas desconocidas.
¿Es seguro descargar de webs oficiales?
Sí, y es la única forma segura. El problema son los portales de terceros que reempaquetan los instaladores.
¿Necesito todos estos programas?
No. Instala solo los que resuelvan un problema que tengas. Un PC con veinte programas arrancando a la vez va lento.
Y si buscas navegador, consulta nuestra comparativa: Mejores navegadores en 2026.
Y si buscas dónde guardar tus archivos con privacidad real, consulta nuestra comparativa: Mejor almacenamiento en la nube 2026.
